We starten de dag met een rit door de prachtige vallei van de Dades. Verderop komen we aan een spectaculaire klim naar de top van de pas. Een klim met zes hele korte haarspeldbochten. Bovenaan de pas heb je een uitzonderlijk zicht op de bochten en de smalle vallei. De perfecte locatie voor extra foto's en video. Na een extra ritje op en af voor de foto splitst de groep. Ik ben één van de gelukkigen (samen met de de fotograaf, Michael de gids, Trevor van Triumph, Alejandro uit Spanje en Joakim de gekke Zweed). Ik ben duidelijk de minst ervaren off roader, maar de praktijk met de zware GS bleken een goede voorbereiding om de 35 kilogram zwaardere Triumph door 50 kilometer rivierbedding en gravel te loodsen. Op de top ontmoeten we een groepje Nederlands camper-toeristen, en nog vreemder, een Belg (West-Vlaming) die met een soort buggy en aanhangwagen reeds een paar maand Noord Africa aan het verkennen is. We zullen hem later terugzien aan de andere kant van de pas aan de "camping" daar. Na een spectaculaire aanloop duiken we de droge rivierbedding in en kruipen we een 10tal kilometer rustig naar boven. Verderop verandert de weg terug in een een gravel weg. Er wordt flink wat gezweet want snelheid maken is er niet bij op dit soort paden. Iedereen blijft zonder problemen recht tor er een grote traktor van de andere kant komt. Ik probeer de berm op te sturen maar zonder succes en de gaat de Explorer op zijn kant. Geen erg, Trevor is er als de kippen bij om het gevaarte terug het recht te helpen zetten en we rijden door naar de top. Bovenaan, op 2800 meter, is het lekker fris. De weg naar beneden zou een "piece of cake" worden, maar de schade aan het pad is toch groter dan gedacht, dus is het ook aan deze kant goed uitkijken wat je doet. In het laatste stuk stuk gravel komen we de rest van de groep tegen die ons een stukje tegemoed komt. We maken een paar foto's en iederen vertrekt terug naar beneden. Aangekomen bij de camping aan de andere kant duurt het even voor de laatste rijders aankomen. Het blijkt alleen Björn te zijn. Zes kilometer eerder is "Don" Simone onderuit gegaan. Een beetje twijfel in een zanderig stuk en hij is zwaar onderuit gegaan. Geen schade aan de Don zelf, maar de voorkant van zijn Explorer hangt naast het voorwiel. De hulptroepen pikken Simone en zijn motor op en met een uur vertraging komen we aan de eetplaats aan. Een populaire plek duidelijk, want er staan een 30tal Goldwings uit Casablanca en later komen de KTM jongens uit ons vorig hotel ook aan. Van daaruit vertrekken we terug door een feeërieke oase richting Erfoud. Daar wacht ons alweer een uniek hotel. Maar eerst moeten er nog even 150 kilometer door de woestijn worden afgemaald. Wat een saaie rit zou kunnen zijn is het helemaal niet, de woestijn is een vreemde omgeving die blijft fascineren. Naarmate we Erfoud - ooit een draaischijf van de slavenhandel - naderen verandert de woestijn van steen naar zand. Een 30-tal kilometer voor ons hotel zien we langs de weg een woestijn-parking. Berber tenten aan een aantal waterputten met een paar echte (?) en een paar namaak berbers erbij. We maken een snelle stop voor een kop thee in de tent, en de lokale jongens (de rasta's doen mij vermoeden dat ze niet echt primitieve lokale boeren zijn) demonstreren het feit dat de verschillende waterputten met elkaar verbonden zijn. Een slimt idee om te voorkomen dat de ééne familie de put van de andere zou vergiftigen. Vandaag staan de putten droog. Met de vertraging van de middag was deze stop er voor gids Michael eigenlijk te veel aan. Hij wil absoluut niet bij donker door de woestijn rijden. En terecht zo blijkt, want zelfs de voertuigeen met licthen schakelen die niet in als het donker wordt. Gelukkig zijn we net voor het écht donker wordt in ons hotel. Tijd voor bier bij het zwembad en nagenieten van een vermoeiende maar prachtige dag.

Deze route vorm deel 1 van de Triumph Marokko Tour, de andere delen zijn: Triumph Marokko Tour: Langs de Spaanse en Marokkaanse kust naar ChefchaouenTriumph Marokko Tour: Door de Noord-Marokkaanse bergen naar IfraneTriumph Marokko Tour: Bergaf van Ifrane naar Afourer langs de bron van de Our-er-RbiaTriumph Marokko Tour: Naar Marrakech via het Atlas gebergteTriumph Marokko Tour: Over de Atlas van Marrakech naar Boulmane Dades

Triumph Marokko Tour: Een dag in Erfoud, of is het Arfoud?Triumph Marokko Tour: De lange rit naar FesTriumph Marokko Tour: Motorpret van Fes tot Chefchaouen

Bezoeken

Gorge des dades: Deze unieke vallei verdient eigenlijk een volledige dag bezoek of zelfs meer.

Slapen en eten

Kasbah Hotel Xaluca Arfoud: Ons tweede hotel van de Xaluca groep, en alweer prachtig. Ze mengen comfort van een modern tophotel met de sfeer en traditie die dit deel van Marokko typeert. Het hotel in Arfoud heeft de vorm van een Kasbah (een fort) waarbij alle kamers op het gelijkvloers liggen rond een centrale plaats waar in dit geval het zwembad ligt. Schrik dus niet als je aan de receptie te horen krijgt dat je kamer vlak achter het zwembad ligt. Een afgesloten parking garandeert de veiligheid voor de moto. Prijs: OOO