De Tigiwon Trail
/De voorbije maanden hebben we in Europa voldoende sneeuw gezien om motorrijders terug naar de lente te laten verlangen. Of je kan natuurlijk voor een alternatief kiezen: de sneeuwscooter. Voor de gelegenheid trok mototravel.be naar de Rocky Mountains om in het "White River National Park" door de sneeuw te gaan ploegen.
Sneeuwmobielen is een makkie, zolang je het een beetje beschaafd houdt. Zeker voor een ervaren motorrijder. Hoewel er natuurlijk een paar verschillen zijn. Gas geeft je met een soort verkorte en aan de verkeerde kant van het stuur gemonteerde remhendel, te bedienen dus met de duim van je gas-hand. Versnellingen zijn er niet, en de koppeling grijpt automatisch aan bij het juiste toerental. Supereenvoudig dus.
Zo'n scooter, zelfs de toeristen-versies, halen anderzijds wel behoorlijke snelheden. Gedurende deze korte eerste ervaring haalden we toch even een topsnelheid van 61 km/uur. Best indrukwekkend want als motorrijder ben je gewoon om een machine te hebben die je op de centimeter kan sturen terwijl de scooters over de sneeuw schuiven met een tolerantie van vlot enkele tientallen centimeters. Maar na een kwartiertje ben je dat gewoon en leeft je met het principe "de scooter gaat in de richting van je rupsband". Rustig de bocht in en zodra je in de goeie richting staat bij het uitkomen ... gaaaaaas.
De eindeloze Rocky Mountains bieden natuurlijke de ideale scene voor dit soort vertier. De Tigiwon Trail die wij kozen is maar een vliegescheet groot in het White River National Park, maar biedt ruimte zat om je uit te leven. De gidsen van Nova Guides zorgen dat je overal veilig doorkomt, geven interessante uitleg over de streek en de natuur en zien erop toe dat de natuur gerespecteerd wordt. Geen snoeppapiertjes laten vallen dus!
In de zomer kan je deze route met de jeep of off-road motor doen. Waarschijnlijk volstaat een niet al te sportieve of zware motor ook om het pad boven te rijden. Maar dan volg je best de aanduidingen van deze GPS route niet. We zijn namelijk een paar keer tussen de bomen door gedoken, in besneeuwde toestand is dat toegestaan maar in de zomer lukt dat niet.
Hoe in de Rockies geraken, waar verblijven en waar kan je eten?
- Je kan best vliegen naar Denver, deze stad ligt aan de voet van de Rockies en met een huurauto ben je twee uur later in het hart van de bergen. Denver International Airport is één van de grootste luchthavens ter wereld, dus je raakt er gemakkelijk met een keuze aan vliegtuigmaatschappijen. Naar onze mening biedt Britisch Airways de meest comfortabele vlucht omdat je in één ruk van Londen naar Denver vliegt.
- In de zomer kies je natuurlijk voor een motor. Dan is de beste optie om een nachtje in Denver te blijven (leuke stad, lekkere restaurants) om de volgende dag fris te zijn voor de reis. Je kan zowat elke motor huren in Denver, ook Europese:
-
- Thunder Mountain of Denver Inc thundermountainpowersports.com - (303) 455-2100
-
- EagleRider Denver denver.eaglerider.com - (303) 531-5890
- Vanuit Denver rij je dus vlot naar 4 grote skigebieden:
-
- Breckenridge
-
- Vail
-
- Beaver Creek
-
- Aspen (2 uur extra rijden en de place-to-be voor de jet-set - ook bereikbaar met je privé jet)
- Een leuke tussenstop voor een hamburger onderweg vind je in Idaho Springs. In die Wester-dorpje vind je de Tommy Knocker brewery waar je in de brouwerij zelf een hapje kan eten en proeven van de lekkere bieren daar.
- In Vail, Beaver Creek en omstreken zijn er legio hotels te vinden, wie iets charmanter zoekt kan terecht in de "Minturn Inn", een charmante bed & breakfast op een boogscheut van de Tigiwon Trail. Voorlopig is dit ook nog een meer betaalbare plek, maar zodra de skipistes in Minturn klaar zijn zullen de prijzen de lucht in schieten.
- Wie niet genoeg kan krijgen van de hoogte moet zeker naar "Beano's Cabin" gaan eten. Boven op Beaver Creek Mountain, enkel bereikbaar met een snowcat, kan je er culinair dineren in een mega-blokhut op zo'n 3000 meter hoogte. De prijs is spijtig genoeg even hoog als de locatie.
- En voor uitstapjes in de natuur per sneeuwscooter, quad, raft of wat je ook maar wil, zelfs de grote avonturier kan terecht bij Nova Guides.
Een prachtig verzorgd kasteel, met ruime parking. Jammer dat je moet aanschuiven door het souvenirswinkeltje voor tickets. Hier zijn geen lockers, maar in het kasteel zelf kan je wel je jas achterlaten bij de ingang. Zeer vriendelijk onthaal in het kasteel zelf. Indrukwekkend zijn de originele meubels in alle vertrekken. De wereldberoemde hondenkennel op het domein is echt de moeite. Duizenden toeristen komen jaarlijks Cheverny bezoeken en geen hond (letterlijk) die er zich iets van aantrekt. Op het domein is ook een tentoonstelling over Kuifje die echt de moeite waard is.
Fantastisch mooie stad. Zeer gezellig om een terrasje mee te pikken. Wie hier in de buurt logeert kan 's avond terugkeren voor een indrukwekkend licht en klankspel op de muren van het kasteel dat de stad domineert.
Imposant.Wij hebben het niet bezocht. We zijn er gewoon 's rondgewandeld
Zeer mooi gelegen aan de rivier Cher. Een prachtig kasteel met ruime parking en lockers (voorbij de ingang rechts aan het begin van de oprijlaan). Verrassend is de keuken, die naar oud model volledig gerestaureerd is en de eigen haven van het kasteel. Wie per sé zonder betalen glimp wil opvangen kan naar de andere kant van de cher rijden en daar vrij dicht komen met de motor. De laatste 100 meter moet je wel te voet doen. Tip: vanaf de west-kant kom je het dichtst met de motor.
Hier ook terug lockers. De motor staat op een parking aan de straatkant. Je kan kiezen voor een ticket voor de tuin en/of kasteel. Wij kozen voor een ticket tuin. De uitgestippelde wandeling door het bos en de tuin is zeker een aanrader om te volgen. Zo heb je zicht op het kasteel en de fantastisch mooi aangelegde tuin. De schoonheid en netheid en ordelijkheid en overzichtelijkheid en oogst van de verschillende tuinperken doet elke hobby tuinier watertanden.
Wij kozen blijkbaar voor de ingang bij de rivier en kregen een ferme klim tevoet (bij 30 graden in motorpak) als intro. Heb je geen zin in stappen dan kan je aan de westelijke kant van het park ook een ingang vinden. Lockers zijn er niet, maar bij de ingang van de tuin kan je weer één en ander achterlaten bij de vriendelijke bewakers daar. De tuin is jaarlijks het kader voor een internationaal tuinarchitecten event. Apart, mooi, mindermooi en sommige installaties waren imponerend. De cataloog kostte 10 euro, in het Frans en in het Engels. Je krijgt er het overzicht van de werken, inclusief de plantenlijst voor wie groene vingers heeft. In de tuin is een heel mooi tijdelijk restaurant opgetrokken en leuke koffie en thee tent.
Manoir Saint Charles te Rémy, een chambre d'hôtes met middeleeuwse oorsprong, gerund door een gepassioneerd koppel. In het hartje van een klein dorpje, ten noorden van Parijs vonden we dit verblijf op een domein van 6 hectares groot. Mevrouw staat garant voor een lekkere keuken. Meneer is een professionele knutselaar en herstelt het park en het huis in zijn oorspronkelijk sfeer. En daar zijn wel een paar verassingen te vinden, van basaltzuilen over geheime gangen tot een met wind aangedreven waterpomp. De kamers zijn zeer luxueus ingericht en voorzien van alle comfort.
◦ Verzorgde table d’hotes, aan het zwembad als het weer dat toelaat.
◦ Je rijdt de motor op het domein binnen waar hij behoorlijk veilig staat.
◦ Website: 
